Com contrato de R$ 3,48 bilhões, estrela do beisebol é investigado por esquema de apostas, nos EUA

Equipe do atleta acusa tradutor de roubo em caso de transferências de mais de US$ 4 milhões a intermediador

Eleito uma das maiores estrelas do mundo do beisebol, duas vezes melhor jogador da MLB (a liga americana da modalidade), o japonês Shohei Ohtani, de 29 anos, assinou um contrato de US$ 700 milhões (R$ 3,48 bilhões) por dez anos com o Los Angeles Dodgers, maior time do mundo do esporte na atualidade. No entanto, ele agora é investigado por um escândalo de apostas esportivas ilegais.

Uma reportagem da ESPN americana revelou que US$ 4,5 milhões (R$ 22,4 milhões) divididos em várias transferências foram direcionados da conta de Ohtani para Matthew Bowyer, intermediador de apostas investigado pela Receita Federal dos Estados Unidos. As apostas esportivas são legalizadas em 38 estados americanos. A Califórnia, residência de Ohtani, é um dos estados que mantém a atividade como ilegal.

Shohei Ohtani (esq.) ao lado do tradutor, Ippei Mizuhara. Equipe do jogador acusa o profissional de roubo — Foto: Frederic J. Brown / AFP

O astro do beisebol, entretanto, não é acusado até agora. Isso porque a responsabilidade pelas transferências recaiu sobre Ippei Mizuhara, tradutor e amigo de Ohtani. A equipe do atleta acusa o profissional de "roubo massivo" para pagar suas próprias dívidas de apostas. Nesta segunda-feira, Ohtani se manifestou sobre o assunto pela primeira vez.

— Estou muito triste e chocado por alguém em quem eu confiei ter feito isso [...] Nunca apostei em beisebol ou em qualquer outro esporte e nunca pedi para qualquer pessoa fazer isso no meu lugar. Nunca conversei com qualquer intermediador para apostar em esportes [...] Até alguns dias atrás, eu não sabia que isso estava acontecendo. Ippei vinha roubando dinheiro da minha conta e mentiu —, afirmou Ohtani, em coletiva de imprensa no estádio dos Dodgers.

Troca de versões

A situação é complexa e houve uma troca de versões. No último dia 19, um porta-voz da equipe de Ohtani alegou à ESPN americana que as transferências foram um favor de Ohtani a Mizuhara para quitar dívidas de jogo, além de disponibilizar o tradutor para entrevista.

Japonês Shohei Ohtani se torna jogador mais bem pago em uma temporada na liga de beisebol dos EUA — Foto: Reprodução

Na conversa, Mizuhara reforçou a versão, afirmou que eles conversaram e garantiu que nunca apostou em beisebol. "Eu conheço as regras", disse.

No mesmo dia, a equipe pessoal de Ohtani "desautorizou" as falas do tradutor e divulgou comunicado falando em roubo. Ohtani e Mizuhara ainda trabalharam juntos no dia seguinte, em partida dos Dodgers contra o San Diego Padres em Seul, na Coreia do Sul, abertura da temporada.

Mizuhara (esq.) ao lado de Ohtani, em um dos compromissos em Seul — Foto: Jung Yeon-je / AFP

Mizuhara foi demitido naquele dia, antes mesmo do time voltar aos Estados Unidos. Contatado novamente pela emissora, o tradutor de 39 anos também trocou a versão e afirmou que Ohtani desconhecia seus problemas com apostas.

Nesta segunda, Ohtani alegou que Mizuhara ocultou dele as perguntas da imprensa sobre o assunto e mentiu a seus representantes públicos, alegando a eles que houve acordo no caso das transferências. Os problemas com apostas, diz Ohtani, teriam sido comunicados pelo tradutor apenas após a partida contra os Padres.

Shohei Ohtani com o uniforme dos Dodgers — Foto: Twitter/Los Angeles Dodgers

Agora, as equipes jurídicas dos Dodgers e de Ohtani cuidam do caso, ainda em fase de investigações. O jogador de 29 anos está relacionado em jogos pela franquia.


Fonte: O GLOBO